Babel, or the Necessity of Violence: an Arcane History of the Oxford Translators' Revolution

Sinopse traduzida: Traduttore, traditore: Um ato de tradução é sempre um ato de traição.

1828. Robin Swift, órfão de cólera em Canton, é trazido para Londres pelo misterioso Professor Lovell. Lá, ele treina por anos em latim, grego antigo e chinês, tudo em preparação para o dia em que se matriculará no prestigiado Royal Institute of Translation da Universidade de Oxford - também conhecido como Babel.

Babel é o centro mundial da tradução e, mais importante, da ourivesaria: a arte de manifestar o significado perdido na tradução através de barras de prata encantadas, com efeito mágico. O trabalho com prata tornou o Império Britânico incomparável em poder, e a pesquisa de Babel em línguas estrangeiras serve à busca do Império de colonizar tudo o que encontra.

Oxford, a cidade dos pináculos dos sonhos, é um conto de fadas para Robin; uma utopia dedicada à busca do conhecimento. Mas o conhecimento serve ao poder e, para Robin, um menino chinês criado na Grã-Bretanha, servir a Babel inevitavelmente significa trair sua pátria. À medida que seus estudos progridem, Robin se vê preso entre Babel e a sombria Sociedade Hermes, uma organização dedicada a sabotar a prataria que apoia a expansão imperial. Quando a Grã-Bretanha busca uma guerra injusta com a China por prata e ópio, Robin deve decidir: as instituições poderosas podem ser mudadas por dentro ou a revolução sempre exige violência? O que ele está disposto a sacrificar para derrubar Babel?

Babel - uma resposta temática a A História Secreta e uma resposta tonal a Jonathan Strange & Mr. Norrell - lida com revoluções estudantis, resistência colonial e o uso da tradução como ferramenta do império.