Embora o nome sugira uma invenção norte-americana, a origem dos jogos americanos é bem mais antiga. A ideia de proteger a mesa durante as refeições já existia desde a Roma Antiga, onde eram utilizadas toalhas de mesa mais simples. Foi no século XIX que o uso de jogos americanos, como os conhecemos hoje, se popularizou nos Estados Unidos, devido a praticidade de ter um item individual para cada prato/copo, evitando a constante troca de toalhas de mesa, era um conceito muito interessante para as famílias americanas.